Premier volume : Des origines au moyen age (1er siècle avant J. C. - 1830) :
Les origines :Le peuple celte : les apports étrangers
Le Haut Moyen-Age : Les institutions et le droit - L’expansion religieuse - La conjoncture internationale et impériale - La société et le travail - La vie industrielle
Les transformations sociales à l’époque féodale : Physionomie de la France - La vie agricole et commerciale
La vie du peuple français à l’époque féodale : La famille et l’éducation - La vie rurale et les paysans - les villes médiévales - Le commerce et les transports - Métiers et universités - La maison et le mobilier - L’alimentation, l’hygiène et la médecine - Le vêtement et la parure - Théatre et divertissements - Cathédrales et arts populaires - Peuple et religion - Les français hors de France - La conception du Monde
De l’âge féodal à l’âge bourgeois : France du Nord ou France du Midi -Un empire franco-anglais - Féodalité paysanne ou bourgeoisie ?

Deuxième volume : De Jeanne d’Arc à Louis XIV  (1380 - 1715) :
Un peuple roi : L’âme du peuple et l’image de son roi - Les français et les progrès du pouvoir royal - Développement de l’Aire territoriale française
La fin du Moyen-Age et les nouveautés du XVIe siècle : La crise religieuse - Les parlers et les écrits - La vision du monde et ses expressions plastiques - Commerce, métiers, travail - La vie dans les villes - La paysannerie - La population française et l’évolution sociale au temps des Valois
La France classique : La société française sous les Bourbons - Le paysan sous les Bourbons - La vie dans les villes - La production et le travail - Religion et morale - Les travaux de l’esprit - Les spectacles - Styles du grand siècle - Les Français à travers le monde

Troisième volume : De la Régence aux trois révolutions (1715-1848) :
Structure de la société française au XVIIIe siècle : Ou en est l’unité françsise ? - Le clergé et ses pouvoirs - La noblesse dans la société - La caste parlementaire et ses alliés jansénistes - Le rôle et la place de la cour dans le conflit des deux Frances
La lutte pour l’égalité et pour l’unité : Les payssans portent le poids de l’Etat - Les ouvriers et leur émancipation progressive - La promotion de la bourgeoisie - Le peuple français dans l’armée et la marine - Le siècle de la joie de vivre et des lumières - Pourquoi le peuple français a-t-il fait la révolution ?
Le peuple français dans la révolution et dans l’épopée impériale : L’avénement de la nation française - La petite bourgeoisie au pouvoir - La timide apparition du quatrième Etat - La contre-révolution - L’épopée du peuple français.
Le nouveau siècle : Un régime anachronique - Le bilan matériel du demi-siècle - Le mouvement romantique - Les causes de la révolution de 1848

Quatrième volume : De 1848 à nos jours :
Prudhomme et Calina : Les éclairs de février - Les problèmes démographiques (le monde rural) - L’activité financière et commerciale (l’extension des villes) - Prolétariat et patronat - Bourgeois, éducateurs, prêtres, soldats - Le pain, la paix, la liberté
Enchantement et désenchantement positivistes : Les éclairs de Mars - Les problèmes démographiques (le monde rural) - La ville et la manufacture - La France fragile à la charnière du monde.